O Maior de Todos

O maior de todos nasceu no dia 30 de junho de 1985, Michael Fred Phelps II filho de dona Deborah Sue (Debbie), uma professora primária, e Michael Fred Phelps, um ex-policial que jogou futebol americano tanto na escola como na universidade. Os pais se separaram quando Phelps tinha apenas nove anos de idade e sua relação tem sido sempre mais forte com a mãe.

Tem duas irmãs, ambas mais velhas e que também foram nadadoras. Whitney e Hillary. Whitney chegou a disputar o Mundial de 1995 pela Seleção Americana.

A natação chegou para Phelps por influência das irmãs e também pela dificuldade de atenção que o jovem Michael tinha. Diagnosticado com Síndrome de Deficiência de Atenção, Phelps teve dificuldades na escola e a natação ajudou muito neste problema.

Phelps se graduou na Townson High School, uma escola pública localizada próxima a sua residência em Towson, Estado de Maryland. Ele nunca nadou pela escola, não havia equipe de natação nem piscina. Aos 15 anos de idade, ao receber uma proposta da Speedo decidiu se profissionalizar abrindo mão de nadar pela Universidade.

Mesmo assim, Phelps chegou a cursar a Universidade de Michigan sem nunca ter concluído. Ele se mudou para lá acompanhando o seu treinador, Bob Bowman, mas ficou apenas duas temporadas retornando ao único clube que defendeu em toda a sua carreira, o North Baltimore Aquatic Club.

Junto com Bowman, eles compraram o clube ao final dos Jogos de 2008 e abriram a Michael Phelps School.

Nos negócios,  Phelps teve ao longo de sua carreira os patrocínios: Speedo, Head and Shoulders, Subway, Under Armour, AT&T, Powerbar, Kellogs, Omega, Visa, Rosetta Stone, Hotel Hilton, Louis Vitton, 505 Games, HP, Pure Sport e Master Spas.