A americana Christie Raleigh Crossley bateu o recorde mundial dos 50m livre Classe S9 nas eliminatórias e na final ficou com a medalha de prata. O que poderia ser uma grande comemoração virou uma grande polêmica.
Na sua conta de Instagram, Crossley postou sua conquista e recebeu alguns protestos, até de companheiras de equipe, incluindo a maior estrela da equipe Jessica Long.
Christie Raleigh Crossley foi uma destacada nadadora convencional com recordes estaduais escolares e também brilhou na natação universitária. Sua vida também foi marcada por alguns acidentes automobilísticos. Um quando foi atingida por um motorista alcolizado e outra sendo atropelada. Os acidentes lhe geraram alguns problemas neurológicos, mas ela seguiu sua carreira de nadadora universitária somente interrompida pela gravidez e o casamento. Ela chegou a ser campeã da Divisão III do NCAA.
Afastada do esporte, Christie teve um acidente doméstico quando seu filho lhe jogou uma “bola de neve” em sua direção. Na verdade, era uma pedra de gelo e o impacto incrementou um problema que ela já carregava desde a juventude. Uma paralização do lado esquerdo e um tumor que foi necessário ser removido em cirurgia.
No processo de recuperação a volta a atividade física e natação foi uma opção. Inspirada ao assistir os Jogos Paralímpicos de Tóquio 2020, Christie colocou como meta estar no time americano para Paris. Foi classificada na Classe S9 e disputou o Mundial de Manchester, em 2023, terminando com a medalha de prata nos 100m costas.
Em Paris, na sua primeira prova, Christie Raleigh nadou os 50m livre que só foi oferecido para a classe S10. Logo na eliminatória nadou 27.28, novo recorde mundial para o S9 e naquele momento mais rápido até que o recorde mundial do S10 (27.37). Na final, a chinesa Yi Chen venceu a prova e bateu o recorde mundial com 27.10 e Raleigh foi prata com 27.38.
Nas redes sociais a espanhola Sarai Gascon, nadadora Classe S9 não se conteve e mandou um “Classe S9?” e na sequência Jessica Long mandou um “nesta eu estou contigo”. Isso gerou nas redes sociais e na imprensa americana muita controvérsia, e em ambos os lados.
Christie Raleigh deu entrevistas reclamando dos ataques e disse que chegou a receber assistência e orientação do Comitê Paralímpico Americano para melhor responder a toda polêmica.