Natação olímpica é coisa de criança

Gabrielle Roncatto completou 18 anos no último dia 19 de julho, a caçula da Seleção Brasileira, se classificou com 17, mas vai nadar a sua prova do revezamento 4×200 metros nado livre na maioridade. O Brasil repete 2012, em Londres, quando não tivemos nenhuma nadador abaixo dos 18 anos de idade. A mais jovem foi Graciele Herrmann, então com 20 anos.

Gabrielle Roncatto. Treino da selecao brasileira de natacao no Centro Paraolimpico Brasileiro. 26 de Julho de 2016, Sao Paulo, SP, Brasil. Foto: Satiro Sodré/SSPress/CBDA

Como em 2008, em Beijing, tivemos apenas Ana Marcela Cunha nas águas abertas com 16 anos, a Seleção Brasileira Olímpica não tem um nadador de piscina em Olimpíadas com menos de 18 anos desde Joanna Maranhão e sua campanha fantástica de Atenas, em 2004. Foi o melhor desempenho olímpico de Joanna terminando em quinto lugar na prova dos 400 medley além de integrar nosso revezamento 4×200 livre sétimo colocado.

Entre os homens, o Brasil não tem um nadador com menos de 18 anos no time olímpico desde Lucas Salatta, 17 anos, nos Jogos de Atenas, em 2004.

A nadadora mais jovem que representou o Brasil nos Jogos Olímpicos foi Talita Rodrigues, integrante do revezamento 4×100 livre nos Jogos de 1948, em Londres, com 13 anos e 347 dias. O feito de Talita não foi só da natação, mas também de todo esporte olímpico brasileiro desde a primeira participação em 1920.

Na natação olímpica, o mais jovem competidor da história foi Liana Vicens de Porto Rico que esteve nos Jogos de 1968, na Cidade do México. Com 11 anos e 32 dias, a jovem nadadora participou de três provas individuais e o revezamento 4×100 medley. Especialista no nado peito e medley, Liana só nadou esta Olimpíada e deixou prematuramente o esporte.

Kyoko Iwasaki

A medalha de ouro mais jovem da história foi da japonesa Kyoko Iwasaki nos Jogos de 1992 em Barcelona. Ela venceu a prova dos 200 metros nado peito com 2:26.65, na época recorde olímpico, e apenas seis dias depois de completar 14 anos de idade. Iwasaki havia feito o segundo tempo nas eliminatórias da prova com 2:27.78 e baixou sua marca para a final em mais de um segundo. Ela ainda nadou a prova dos 100 peito terminando na quinta colocação. Iwasaki voltou a ser olímpica com 17 anos nos Jogos de Atlanta, em 1996, terminando em 10o lugar na prova dos 200 peito e em 22o nos 100 peito.

A mais jovem medalhista da natação olímpica foi a dinamarquesa Inge Sorensen que nos Jogos de 1936, em Berlim, ficou com a medalha de bronze nos 200 peito com 3:07.8. Nas eliminatórias, Sorensen havia nadado melhor com 3:06.0, então com 12 anos e 24 dias. Sorensen faleceu em 2011 com 86 anos de idade.

Pela maturidade biológica, as mulheres são sempre mais jovens que os homens no esporte. O mais jovem homem nos Jogos Olímpicos foi Jorge Lima de Angola que esteve nos Jogos de 1980 em Moscou apenas oito dias depois de completar 13 anos de idade. Lima nadou quatro provas nos Jogos, 100 costas, 100 e 200 livre, e ainda o revezamento 4×100 medley.

Entre os homens, o mais jovem medalhista e campeão olímpico foi o japonês Kuzuo Kitamira, campeão olímpico dos 1500 metros nado livre nos Jogos de 1932, em Los Angeles. Kitamira tinha 14 anos e 309 dias. O japonês ficou com o mais jovem campeão da natação olímpica por 56 anos até que a húngara Krisztina Egerszegi se sagrou campeã dos 200 costas em 1988, em Seul. Kitamura venceu os 1500 livre na época com 19:12.4 tendo nadado a prova por três vezes, eliminatória, semifinal e final, sempre melhorando a sua marca.

Kitamura faleceu em 1996 com 78 anos de idade e foi o primeiro nadador não americano a ser introduzido no International Swimming Hall of Fame em 1965.

O time americano que vai para o Rio 2016 não vai ter nenhum nadador ou nadadora abaixo dos 18 anos de idade. Isso é um recorde e não acontecia desde os Jogos de 1900 quando o time americano foi representado por Fred Hendschel de 21 anos de idade.

LONDON, ENGLAND – AUGUST 03: Gold medallist Katie Ledecky of the United States poses on the podium during the medal ceremony for the Women’s 800m Freestyle on Day 7 of the London 2012 Olympic Games at the Aquatics Centre on August 3, 2012 in London, England. (Photo by Al Bello/Getty Images)

A mais jovem nadadora do time americano no Rio 2016 é Katie Ledecky com 19 anos, a mesma que era a mais jovem da equipe em Londres 2012, então com 15 anos de idade. A última vez que o time americano olímpico teve um homem abaixo dos 18 anos de idade foi Michael Phelps nos Jogos de Sydney em 2000.

O recorde do time americano com nadadores abaixo dos 18 anos de idade foi nos Jogos de 1996, em Atlanta. Na época, eram cinco nadadoras menores de idade: Brooke Bennett de 16 anos, Ashley Whitney de 16 anos, Beth Botsford de 15 anos, e as duas caçulas Amanda Beard e Jilen Siroky de 14 anos de idade.