Mesmo estando 21 meses suspenso pela WADA por ter perdido três testes de controle anti-doping, o nadador tunisiano Ahmed Hafnaoui entrou no portal de transferência do sistema NCAA e vai defender a Universidade da Flórida a partir da próxima temporada universitária.
Campeão olímpico e maior surpresa dos Jogos de Tóquio 2020, Hafnaoui surpreendeu o mundo ao vencer os 400m livre nadando na raia 8. Depois disso ainda teve bons resultados no Mundial de Curta de 2021 e explodiu com a performance do Mundial de Fukuoka em 2023, ouro nos 800m e 1500m livre e prata nos 400m livre.
Depois disso foi ladeira abaixo. Deixou a Universidade de Indiana onde nadou apenas um dual meet, treinou um tempo com Mark Schubert na Califórnia decidiu voltar para a Tunísia e fracassar por completo no Mundial de Doha, em 2024. Pediu dispensa dos Jogos Olímpicos de Paris 2024 quando estava treinando com Phelippe Lucas na França.
Depressão e pressão da imprensa local, Hafnaoui ainda enfrentou dificuldades com a renovação do seu visto para os Estados Unidos e ficou ausente por três vezes em locais que deveria estar segundo as regras de controle anti-doping. o ADAMS, Anti-Doping Administration & Management System, determina que os atletas de elite estejam disponiveis das 6 AM até 11 PM, 365 dias por ano para os testes surpresa.
Uma visita com o chamado no-show resulta em multa, duas multa e advertência, três é considerado uma infração grave de doping podendo levar até a pena máxima de 4 anos de suspensão. A defesa de Hafnaoui conseguiu comprovar alguns detalhes e recebeu 21 meses em suspensão que vai até Janeiro de 2026.
O NCAA não é signatário do Código WADA, ou seja, tecnicamente, ele não estaria suspenso e poderia participar tanto de treinamentos como competições. Entretanto, a USA Swimming e, mais recentemente a World Aquatics em nova regulamentação, são bastante rigorosos neste controle o que impediria o acesso do nadador aos profissionais e a equipe em treinamento.
Assim, é bem provável que Hafnaoui siga treinando na sua base até o final da suspensão e se apresenta a Universidade da Flórida no final deste ano. Os atletas suspensos podem retomar seu treinamento até 45 dias antes do fim de sua suspensão.
Ahmed Hafnaoui tem 22 anos de idade, e é dono de quatro recordes africanos:
Piscina Longa
400m livre 3:40.70
1500m livre 14:31.54
Pisicina Curta
800m livre 7:33.69
1500m livre 14:10.94