Best Memória: Johnny Weissmuller quebra barreira dos 5 minutos nos 400 livre

6 de março de 1923, há exatos 96 anos, o homem era capaz, pela primeira vez, de nadar 400 metros abaixo dos 5 minutos. E o autor desta façanha foi o americano Johnny Weissmuller, o mais famoso Tarzan do cinema que nadou a prova em 4:57.0.

Era um campeonato americano, em New Haven, e Weissmuller já era o recordista mundial da prova há quase um ano com 5:06.6. Weissmuller tinha 19 anos de idade, e já era apontado como um dos grandes nomes para os Jogos Olímpicos de 1924 que seriam em Paris. Lá, ele ganharia três medalhas de ouro, uma delas nos 400 livre.

Os 400 livre foi o segundo recorde mundial da carreira de Weissmuller. Ele já tinha o dos 100 livre batidos em 1922, marca que era de Duke Kahanamoku se tornando no primeiro homem a quebrar a barreira do minuto.

O recorde mundial dos 400 livre de Johnny Weissmuller durou pouco mais de um ano. Em 1924, o sueco Arne Borg venceu campeonato nacional de seu país para 4:54.7.

Os 400 metros nado livre masculino só tiveram a quebra da barreira dos 4 minutos 50 anos depois. Foi o americano Rick DeMont que no Campeonato Mundial de Belgrado, na antiga Iugoslávia, nadou a prova para 3:58.18.

Johnny Weissmuller, nasceu Janos Weissmuller em 2 de junho de 1904 em Szabadfalva, no Império Autro-Húngaro. Com um ano de idade, ele já estava morando nos Estados Unidos onde ganhou cidadania e disputou duas Olimpíadas. Depois de uma carreira brilhante na natação, se tornou ator e estrelou dezenas de filmes, 12 deles como Tarzan. Weissmuller faleceu aos 79 anos de idade no dia 20 de janeiro de 1984.

Em 1974, Johnny Weissmuller concedeu entrevista para Hélio Costa no Fantástico.