UMA CARREIRA BRILHANTE

Autor • Redacao
Fonte • Best Swimming

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Ian Thorpe volta para 2012

Ian James Thorpe nasceu em Sidney no dia 13 de outubro de 1982. Tem 1 metro e 95 centímetros de altura e não se sabe ao certo o seu peso atual. Ele mesmo disse que já perdeu cinco quilos desde que começou a treinar em setembro, mas quer perder mais cinco. 

Vencedor de cinco medalhas de ouro olímpicas, foi um dos mais jovens recordistas mundiais de todos os tempos ao quebrar a marca dos 400 livre quando tinha apenas 15 anos de idade. No Mundial de 2001, se tornou no primeiro nadador a conquistar seis medalhas de ouro num mesmo Mundial.  No total, ele tem 11 medalhas de ouro em Mundiais, segundo maior atleta de todos os tempos. 

Na escolha da revista Swimming World, é o único que venceu o título por quatro vezes. Na Austrália, foi o nadador do ano por cinco anos consecutivos. 

Na prova dos 400 livre, Ian Thorpe foi absoluto. Venceu tudo o que disputou. Mundiais de curta, de longa, Olimpiadas, Pan Pacifico, Commonwealth, até a sua última competição nos Jogos de Atenas em 2004. 

Falando em Atenas, ao vencer as provas de 200 e 400 livre, além do bronze nos 100 livre, Thorpe se tornou no único nadador até hoje a ganhar medalhas nas três provas em Jogos Olímpicos. 

Filho de pais atletas, o pai praticou críquete, a mãe netball, irmã nadadora que inclusive chegou a seleção nacional da Austrália. 

A natação para Thorpe foi uma sequência da tradição esportiva da família. O início não foi nada fácil para ele pois tinha uma alergia muito grande a cloro o que lhe limitava o esporte somente ao verão. 

De técnica apurada, o magrelo gigante já fazia sucesso na infância. Aos 14 anos se classificou para o primeiro Campeonato Nacional Absoluto após cinco medalhas de ouro na competição por categoria. 

Sua primeira final absoluta foi na prova dos 400 medley num Nacional de Curta. E chegou a Seleção Nacional no ano seguinte. Com 14 anos e 5 meses, o mais jovem nadador australiano já convocado ao terminar em terceiro lugar os 400 livre e ganhar uma vaga para o Pan Pacífico de 1997. 

Antes da sua primeira experiência internacional, nadou o Australiano de categorias e em 12 provas, venceu 10, mais dois bronzes e um total de seis novos recordes nacionais. 

Apenas dois meses antes do Pan Pacífico, Thorpe teve uma cirurgia de apendicite de urgencia.mas mesmo assim viajou para o Japão onde levou duas medalhas de prata com o revezamento 4 x 200 e os 400 livre. Por sinal, o mais jovem medalhista do Pan Pacífico de todos os tempos.

Seria no Mundial de 1998 em Perth que Thorpe subiria ao lugar mais alto do podium pela primeira vez. Foi campeão dos 400 livre e integrou o revezamento também campeão do 4 x 200 livre se tornando no mais jovem campeão mundial da história. 

O primeiro recorde mundial viria no ano seguinte. Foi no Mundial de Piscina Curta em Hong Kong na prova dos 200 livre onde Thorpe marcou 1:43:28. Ele ainda foi prata nos 400 e ouro no 4 x 100 livre nesta competição. 

Foi no Pan Pacífico de 99 quando ele quebrou o seu primeiro recorde mundial em piscina longa. Na noite de abertura, venceu um disputado 400 livre contra o compatriota Grant Hackett e o sul-africano Ryk Neethling. Mas o tal final “avassalador” de Thorpe deixou todo mundo para trás e um novo recorde mundial com 3:41:38 superando a marca antiga por dois segundos. 

Na mesma noite, Thorpe ainda teve a honra de fechar o revezamento 4 x 100 livre que surpreendeu aos americanos levando o ouro. Neste Pan Pacífico, foram 4 medalhas de ouro. 

A consagração viria em casa, Jogos Olímpicos de Sydney em 2000. Foi campeão olímpico nas provas de 400, 4 x 100 e 4 x 200 livre, todas com novo recorde mundial e mais uma prata nos 200 livre e 4 x 100 medley. 

Mais feitos e glórias em 2001. No Mundial de Fukuoka se tornaria no primeiro homem a conquistar seis de ouro num mesmo  Mundial. 200, 400, 800 livre, mais os revezamentos 4 x 100 livre, 4 x 200 livre e 4 x 100 medley. Destas, o 4 x 100 livre e  o 4 x 100 medley não foram recordes mundiais. 

Em 2002, Thorpe começa a ter problemas com seu veterano treinador Doug Frost. Antes disso, levou ouro nos 100, 200 e 400 livre, e mais três revezamentos no Commonwealth Games e mais cinco ouros e uma prata no Pan Pacífico. 

Thorpe anunciou o rompimento com o seu técnico e passou a ser treinado por Tracie Menzies, uma professora primária que atuava como auxiliar de Doug Frost. Alegando falta de motivação, a razão exata foi a falta de comunicação com os métodos tradicionais de Frost. 

Thorpe agora queria treinar mais velocidade e nadar medley. No Mundial de 2003 em Barcelona, ele voltou a vencer 200, 400 e 4 x 200 livre, prata nos 200 medley e bronze nos 100 livre, mas nenhum recorde mundial. 

Thorpe também quis mudar sua saída e acabou balançando na seletiva olímpica de 2004 sendo desclassificado da prova dos 400 livre. Acabou ganhando a vaga nos 200 livre e depois recebeu de “lambuja” a posição dos 400 livre de Craig Stevens que decidiu se dedicar aos 1500 nos Jogos Olímpicos. A verdade é que houve um prêmio pago por fora a Stevens, jamais confirmado mas que aconteceu para garantir a presença de Thorpe na prova dos 400 livre em Atenas. 

Lá, Thorpe venceu as duas, 200 e 400 livre, além de prata nos 4 x 200 e bronze nos 100 livre. 

Em 2005, Thorpe deu um “bom tempo” para a natação. Ficou de fora praticamente o ano todo só voltando ao final para disputar competições locais. A intenção era voltar a competir e encerrar a carreira em 2008 após os Jogos de Beijing. 

Thorpe já não queria mais nadar os 400 livre, queria apenas os 100 livre. Ganhou as vagas dos 100 e 200 para o Commonwealth Games mas acabou não competindo alegando bronquite. A doença depois foi diagnosticada como febre glandular. 

Ele continuou afastado agora com uma fratura na mão e uma repentina mudança para os Estados Unidos onde comprou uma casa. Thorpe deveria começar a treinar com Dave Salo mas acabou fazendo apenas algumas classes privadas com outro treinador americano Milt Nelms. 

Thorpe não competiu mais. Aliás, nem aparecer para treinar. Em novembro de 2006,  alegando falta de motivação e perda da vontade de competir, Ian Thorpe anunciava a sua aposentadoria.