Olimpíada também é coisa de veterano

O cavaleiro japonês Hiroshi Hoketsu trabalha duro para chegar a sua quarta Olimpíada. Até aí, nada demais, mas para quem tem 74 anos de idade passa a ser um marco, embora não inédito.

O pequeno Hoketsu não impressiona pelo tamanho, tem apenas 1,68 cm de altura e pesa pouco mais de 62 quilos, mas sua determinação é algo que vai além do movimento olímpico. Em 1964, nos Jogos de Tóquio fez a sua estréia olímpica aos 23 anos de idade. Na época, disputou as provas de equipe terminando na 12a colocação e ficou em 40o na prova de salto individual.

Voltou aos Jogos Olímpicos em 1988, em Seul, agora com 47 anos e por conta da saúde de seu cavalo acabou não competindo. Mais 20 anos, agora em 2008, em Beijing, Hoketsu com 67 anos voltava a Olimpíada para ficar em 9o lugar na prova por equipes e em 34o lugar na prova de salto individual.

Oscar Swahn – Divulgação

Mais desafio pela frente, Hoketsu foi a Londres, agora com 71 anos de idade para ser tornar o segundo menos jovem olímpico da história. O título desta juventude envelhecida ainda fica com o sueco Oscar Swahn que foi medalha de prata no tiro nos Jogos de 1920 na Antuérpia com 72 anos de idade.

Hoketsu segue em atividade, e quer estar no time olímpico do Japão para o Rio 2016. Aí sim, será o mais velho atleta olímpico da história. Como nasceu no dia 28 de março de 1941 em Chuo, um subúrbio de Tóquio, no Japão, chegará ao Rio 2016 com 75 anos de idade.

O Comitê Olímpico internacional não estabelece limite máxima de idade para nenhuma modalidade olímipica. Isso ocorre apenas para a idade mínima de algumas modalidades. A natação, por exemplo, não tem nenhuma idade mínima enquanto as águas abertas exige que as atletas tenham 14 anos idade.

Nelson Pessoa Filho – Divulgação

Para o Brasil, nosso atleta olímpico menos jovem também foi um cavaleiro, Nelson Pessoa Filho, pai de Rodrigo Pessoa, e que foi a cinco Jogos Olímpicos, o primeiro em 1956 com apenas 20 anos de idade, e o último, em 1992 em Barcelona, com 56 anos.

William Henry – Divulgação

A natação não permite tamanha longevidade. O nadador mais velho a participar dos Jogos Olímpicos foi o britânico William Henry que nadou nos Jogos de 1906 com 46 anos e 304 dias. Na época, disputou três provas que nem existem mais no programa olímpicio: os 4.000 metros, os 200 metros com barreira e o revezamento 4×250 livre.

A mais velha medalhista da natação olímpica é Dara Torres. Em 2008, em Beijing, Dara foi prata nos 50 livre perdendo por apenas um centésimo para a alemã Britta Steffen. Ela ainda levou prata nos revezamentos 4×100 livre e 4×100 medley. Dara Torres tinha na época 41 anos, 5 meses e 12 dias.

Depois dos Jogos de 2008, Dara voltou a tentar a vaga para a Olimpíada de Londres em 2012, mas parou nas seletivas americanas terminando em quarto lugar na prova dos 50 livre. Neste período, escreveu a biografia “Age is just a number”.

Na natação brasileira, nosso atleta olímpico menos jovem também é uma mulher, Fabíola Molina, que nadou os Jogos Olímpicos de 2012 em Londres, sua terceira Olimpíada, aos 37 anos e 69 dias. Fabíola era a mais veterana daquela disputa de natação em 2012.

O recorde de Fabíola não será quebrado no Rio 2016. Entre os principais atletas disputantes das vagas, o mais veterano é Nicholas Santos que já esteve em duas Olimpíadas e se conseguir vaga para o Time Brasil chegará aos Jogos com 36 anos.