O jornal australiano Sydney Morning Herald traz a notícia da possível adição, ou pelo menos o pedido da inclusão, das provas de 50m nos estilos para os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028 (link).
Tal tema não é novo, e o problema segue o mesmo. A World Aquatics, desde sua época de FINA, faz tal pedido de forma consecutiva desde os Jogos Olímpicos de Beijing 2008, ou seja, foram quatro Olimpíadas consecutivas solicitando não só a inclusão das provas, como a repetição por completo do programa do Campeonato Mundial dos Esportes Aquáticos. Na época, o apelo Michael Phelps, e a liderança de audiência global da natação, entre os esportes olímpicos eram importantes aliados.
Para Paris 2024 a estratégia foi outra. O corte do número de atletas participantes restringiu o limite em diversas modalidades incluindo a natação que teve 854 nadadores, o menor número desde os Jogos de Atlanta 1996 e pior, as águas abertas, a modalidade mais afetada da Olimpíadas, corte de 12% dos atletas com apenas 22 nadadores do esporte.
A tendência para Los Angeles 2028 é a manutenção do número de participantes e até mesmo no número de dias em disputa da competição. A World Aquatics entende que a natação vai ser um dos carros chefes da próxima Olimpíada e vai receber o maior público da sua história, aproximadamente 30 mil pessoas, no moderníssimo Sofi Stadium na Califórnia.
O local, reconhecido como a mais moderna arena esportiva do mundo, irá sediar a cerimônia de abertura e depois entra em obras para a partir da segunda semana da Olimpíada receber as provas de natação. Com uma arena desta magnitude e a importância e atenção que a natação vai ganhar, a World Aquatics inicia o seu lobby na mesma proposta: o aumento do número de provas da natação em piscina.
O COI tem alguns desafios para lidar e a resposta para a World Aquatics tem sido a mesma:
* a inclusão de provas não pode aumentar o número de atletas participantes.
Pior do que isso, foram as alternativas apresentadas anteriormente: qual prova sai?
Estamos falando da inclusão de seis novas provas e como lidar com isso na programação, tanto a nível de tempo de disputa e principalmente sem adicionar outros atletas na competição.
A discussão é antiga, os problemas seguem os mesmos, e infelizmente, o limite de atletas na modalidade parece ser o maior desafio para um pedido antigo e sem qualquer fato novo. Vale como apelo popular da comunidade, resta saber se o COI estaria disposto a mudar sua visão e adicionar novos atletas na modalidade, seria a única chance da proposta ser aceita.