O favoritismo foi confirmado, e para ser bem honesto, com merecimento: Assunção, capital do Paraguai, foi escolhida hoje como a sede dos Jogos Panamericanos de 2031.
Foi uma vitória apertada, 28 dos 52 votos possíveis. A candidatura Rio de Janeiro/Niteroi cresceu muito no processo final de disputa chegando a 24 votos. Há alguns meses esta diferença era muito maior. Dizem que o Governo Federal entrou no processo, e de forma política fez lobby para tentar a conquista da sede.
O colégio eleitoral é formado pelos 41 países integrantes da Panamsports, apenas uma ausência, Dominica, tivemos 40 votos de Comitês Olímpicos Nacionais mais 11 integrantes da entidade. Eram necessários 27 votos para a escolha, foram 28.
Assunção é uma cidade com muito menos recursos, e o Paraguai ainda mais. Até na população Assunção (477.346 habitantes) é menor do que Niterói (481.749 habitantes), o que dirá de uma candidatura combinada com o Rio de Janeiro.
Mas o que faria uma candidatura gigante, monstruosa, Rio/Niterói perder para Assunção?
A resposta é o movimento de engajamento e participação popular. Hoje, 10 de Outubro, praticamente ninguém no Brasil sabia sequer que teríamos esta eleição. No Paraguai, entretanto, este assunto estava em todos os locais, nos cafés, nas capas de jornais. Os paraguaios trabalharam MUITO para fazer desta disputa um motivo de orgulho nacional.
A realização e o sonho de sediar os Jogos Panamericanos Júnior deste ano ajudaram ainda mais fazer esta candidatura, e agora sede, se tornar realidade. Quem acompanhou a transmissão dos Jogos pela Cazé TV deve lembrar que, por mais de uma vez, eu mencionava e repetia que os Jogos não eram apenas um evento, mas uma campanha. E conseguiram!
Os Jogos Panamericanos Júnior 2025 foram um sucesso absoluto, de tudo! De público, de engajamento, de participação, de bons resultados, e de mídia. A campanha do Paraguai deu certo, foi um evento que teve a participação popular que jamais havia se visto. A comparação com a edição anterior, Cali 2021, chega a ser patética. Os paraguaios arrasaram.
Atletas, treinadores, dirigentes, pais, quem esteve no ASU2025 é testemunha, foi sucesso absoluto.
Mas não pense que terminou ali, pelo contrário começou. Os Jogos deflagraram uma ideia, uma iniciativa, um projeto de manter o país na linha esportiva de grandes eventos. Exemplo disso é que o país segue programando e projetando outros eventos esportivos.
Os Jogos Sul-Americanos Escolares de 2025 estavam programados para o Brasil, seria em Dezembro. Com o Ministério do Esporte anunciando que não tem verba disponível, sem problema, vai para Assunção, no Paraguai, já confirmado.
Recentemente, durante o Campeonato Sul-Americano Juvenil de Esportes Aquáticos, conversei com o Presidente da FEPADA, Federação Paraguaia de Desportos Aquáticos, o ex-nadador olímpico Ben Hockin, que me disse que segue participando e trabalhando no Comitê que organizou os Jogos ASU2025. O projeto é manter a entidade organizando outros eventos e o Pan 2031 era o objetivo principal, hoje confirmado.
Sediar os Jogos Panamericanos é muito bom para o esporte, de qualquer país. Para ser mais exato, tirando Estados Unidos e Canadá, que simplesmente ignoram por completo o evento, todos os demais 39 países das Américas amam o Pan. Alguns mais, outros menos, mas o Pan é muito legal.
O Brasil tem uma cultura muito boa em relação ao Panamericano. A mídia gosta, os atletas amam, e ganhamos o que mais curtimos, medalhas!
Na candidatura do COB faltou um componente que foi decisivo na vitória de Assunção. O apelo popular, o COB, entre tantos projetos bem realizados que tem feito, e não são poucos, se dedicou pouco neste engajamento. A campanha Rio/Niteroi passou despercebida, e o gigante que o Brasil representa não foi configurado.
Faz parte, e como citei lá em cima, a sede está bem escolhida, merecida e vai ser uma festa linda. Felicitaciones Asunción, lo merecen mucho!
Alex Pussieldi, editor chefe Grupo Swim Channel