Prova disputada e reconhecida oficialmente desde 1976 quando Jonty Skinner da África do Sul estabeleceu 23.86. Os 50m livre entrou para o Campeonato Mundial em Barcelona 1986 e para os Jogos Olímpicos em Seul 1988.
| Tempo | Recordista | País | Data |
| 23.86 | Jonty Skinner | África do Sul | 14/08/1076 |
| 23.74 | Joe Bottom | Estados Unidos | 03/07/1977 |
| 23.72 | Ron Manganiello | Estados Unidos | 29/07/1978 |
| 23.70 | Klaus Steinbach | Alemanha Ocidental | 23/07/1979 |
| 23.66 | Chris Cavanaugh | Estados Unidos | 02/02/1980 |
| 23.12 | Chris Cavanaugh | Estados Unidos | 10/04/1980 |
| 22.96 | Rowdy Gaines | Estados Unidos | 10/04/1980 |
| 22.83 | Bruce Stahl | Estados Unidos | 10/04/1980 |
| 22.83 | Joe Bottom | Estados Unidos | 15/08/1980 |
| 22.71 | Joe Bottom | Estados Unidos | 15/08/1980 |
| 22.54 | Robin Leamy | Estados Unidos | 15/08/1981 |
| 22.52 | Dano Halsall | Suiça | 21/07/1985 |
| 22.40 | Tom Jaeger | Estados Unidos | 6/12/1985 |
| 22.33 | Matt Biondi | Estados Unidos | 26/06/1986 |
| 22.33 | Matt Biondi | Estados Unidos | 30/07/1987 |
| 22.32 | Tom Jager | Estados Unidos | 13/08/1987 |
| 22.23 | Tom Jager | Estados Unidos | 25/03/1988 |
| 22.18 | Peter Willaims | África do Sul | 10/04/1988 |
| 22.14 | Matt Biondi | Estados Unidos | 24/09/1988 |
| 22.12 | Tom Jager | Estados Unidos | 20/08/1989 |
| 21.98 | Tom Jager | Estados Unidos | 24/03/1990 |
| 21.81 | Tom Jager | Estados Unidos | 24/03/1990 |
| 21.64 | Alexander Popov | Rússia | 16/06/2000 |
| 21.56 | Eamon Sullivan | Austrália | 17/02/2008 |
| 21.50 | Alain Bernard | França | 23/03/2008 |
| 21.41 | Eamon Sullivan | Austrália | 27/03/2008 |
| 21.28 | Eamon Sullivan | Austrália | 28/03/2008 |
| 20.94 | Frederik Bousquet | França | 26/04/2009 |
| 20.91 | Cesar Cielo | Brasil | 18/12/2009 |
| 20.88 | Cameron McEvoy | Austrália | 20/03/2026 |
Foto Cesar Cielo by Satiro Sodré