Denis Cotterell, treinador australiano, e reconhecidamente um dos melhores técnicos de natação do mundo deu uma longa entrevista (e rara como o próprio jornalista mencionou) a Tom Decent do jornal australiano The Herald Sun.
Cotterell está entre os principais profissionais que fazem parte da Comissão Técnica da Seleção Chinesa de Natação desde que se aposentou da natação australiana após os Jogos Olímpicos Rio 2016.
Abaixo revelamos algumas partes mais importantes da entrevista que pode ser acessada na íntegra aqui (link).
O técnico australiano fez questão de ressaltar que não fala em nome da Federação Chinesa de Natação, e aponta que “não tem nada a esconder” pois luta sempre por sua integridade.
Cotterell, 74 anos de idade diz que apoia os seus nadadores “100 por cento” e está convencido de que quaisquer resultados positivos não fazem parte de um programa estatal de doping.
“Nem por um minuto [eu acredito nisso]. Eu não estaria aqui”, disse Cotterell a por telefone, direto da da piscina onde acontece a Seletiva Olímpica Chinesa, em Shenzhen.
“Estou feliz em dizer que apoio totalmente meus nadadores e contesto qualquer sugestão de qualquer coisa orquestrada.Eu vejo o que eles passam. Eu vejo as medidas. Posso te contar os detalhes. Conheço os fatos e estou confortável”.
“A sugestão de que é sistêmico está muito longe de tudo que vi aqui o tempo todo. Infelizmente, essa suspeita foi conquistada há 30 anos, na década de 1990”.
“É triste ver o que isso sugere ou parece. É lamentável para todos. Sinto pelos atletas aqui pelo quanto eles trabalham duro agora para eliminar o rótulo que foi conquistado nos anos 90.”
Cotterell aceita que o processo seguido pelas autoridades de natação e pelas agências antidoping poderia ter sido melhor e enfatizou que estava fora do controle dos atletas.
“Posso entender que se eles [outros atletas] estão [chateados], essa é uma prerrogativa deles”, disse Cotterell.
“Simpatizo em outras frentes por outros motivos. Como foi tratado, esse é o ponto de conjectura. Eu sei o que eles têm que suportar aqui. É triste que seus nomes sejam apanhados em circunstâncias infelizes, fora de seu controle. Como isso é tratado, bem, está além do controle deles. Sinto pelos atletas.
“Foi um processo administrativo infeliz que aconteceu. Infelizmente, permite que essa dúvida surja e venha à tona. Não posso provar nada, só sei a verdade. Eu vi com o que posso viver e o que estou vendo. Todos têm direito à sua opinião sobre isso.”
Cotterell diz que a partir dos 14 anos, os nadadores chineses não estão autorizados a comer em público devido ao risco de os alimentos estarem contaminados com uma substância da lista de substâncias proibidas da WADA.
Cotterell disse que as condições da cozinha no acampamento em Shijiazhuang, segundo um dos treinadores presentes, eram “atrozes”.
“As pessoas que vêm para a China sabem que a contaminação é um problema”, disse Cotterell. “É uma pena”.
“Foi um processo administrativo infeliz que aconteceu. Infelizmente, permite que essa dúvida surja e venha à tona. Não posso provar nada, só sei a verdade. Eu vi com o que posso viver e o que estou vendo. Todos têm direito à sua opinião sobre isso.”
Cotterell diz que a partir dos 14 anos, os nadadores chineses não estão autorizados a comer em público devido ao risco de os alimentos estarem contaminados com uma substância da lista de substâncias proibidas da WADA.
Cotterell disse que as condições da cozinha no acampamento em Shijiazhuang, segundo um dos treinadores presentes, eram “atrozes”.
“As pessoas que vêm para a China sabem que a contaminação é um problema”, disse Cotterell. “É um aspecto infeliz de estar aqui. Muitas pessoas vêm e sabem que não podem comer fora nas ruas”.
“Se estava contaminado, é uma pena. É muito, muito triste porque esse é o risco e isso obviamente aconteceu.
“Tenho aqui um dos meus amigos que foi treinador lá através do COVID. O acampamento para onde foram, as condições eram atrozes, disse ele. Se essas pessoas não comprarem a comida ou a carne certas, isso será um resultado.”
Questionado se toda a comida era normalmente preparada para os nadadores chineses, Cotterell disse: “Claro que sim. Se eles forem para um acampamento e os chefs estiverem lá, eles confiarão que não estão comprando a comida errada. É um risco consistente. Eles não estão autorizados a comer fora em qualquer lugar. Quando vão de avião, não podem comer a comida.
“Ficamos retidos por seis horas recentemente. Eles estavam presos no aeroporto. Eles não podem ir comer nada em lugar nenhum. A base nacional de treinamento teve que preparar a comida e enviá-la ao aeroporto para as crianças comerem. Essa é a vida diária deles. Essas são as precauções e os sacrifícios que eles tomam para evitar esse risco.”
Cotterell também citou que isso acontecia no período que era treinador de Sun Yang.
Sun, disse Cotterell, “estava “obcecado em garantir que não consumisse alimentos contaminados”.
“Ele era maníaco em evitar a chance de evitar qualquer ingestão acidental de qualquer coisa”, disse Cotterell. “É por isso que a resposta dele ao teste foi assim naquela noite [Sun e seu guarda-costas quebraram um recipiente contendo seus frascos de sangue]. Ele estava absolutamente obcecado com o risco potencial caso comesse alguma coisa ou fosse a algum lugar. A partir dos 14 anos você não pode comer em lugar nenhum. Dentro do acampamento é o único lugar. Todo atleta sabe disso.”
Como Sun Yang tem sua suspensão para ser encerrada no próximo dia 24 de Maio, o seu nome também foi citado na entrevista.
Cotterell disse que não estava trabalhando diretamente com a Sun e revelou que era quase certo que ele não será selecionado para a seleção chinesa para as Olimpíadas, que começam em julho.
“Ele me pediu para treiná-lo… mas estou na Seleção da China”, disse Cotterell. “Ele está nadando, mas está trabalhando sozinho”.
“Tive uma ótima relação de trabalho com grandes nadadores. Eles são ótimos garotos e gostei de trabalhar com eles nos últimos dois anos. Estou com eles até Paris.
“Seria bom se os fatos fossem divulgados [para que as pessoas] entendessem que é conclusivo que ele não sabe nadar porque não está nessas provas. Não há como ele se qualificar. É isso.”
Quando foi colocado a Cotterell que a Associação Chinesa de Natação pode ter poderes discricionários para selecionar Sun, ele respondeu: “Pelo que são as regras, acho que qualquer um pode especular que existem poderes discricionários. Não sei.”
Cotterell diz que não tem certeza exatamente quais 23 nadadores tiveram resultado positivo antes de Tóquio. Ele diz que os nadadores chineses não têm outra opção senão continuar o treino e tentar não deixar que isso os afete.
“Eu vejo a emoção disso. Na minha opinião, é imerecido”, disse Cotterell.
“Eles [nadadores] têm que pensar nisso. Você se colocou na mesma posição. Ser colocado sob suspeita por causa disso, depois de trabalhar durante anos pelas suas conquistas, ser implicado por isso, é simplesmente triste. As pessoas podem fazer seu próprio julgamento sobre isso.
“Estou olhando para essas pessoas diariamente e tenho visto os fatos. Conheço algumas dessas pessoas desde 2009. São 15 anos em que elas se comprometeram, treinaram e alcançaram o sucesso.”
“Estou chateado com isso e com os atletas”, disse Cotterell. “Eu conheço minha própria integridade. As pessoas dizem: ‘você não vê tudo [o que acontece]’.
“Eu lhe dei o suficiente para esclarecer minha posição.”